
북한 정보기술(IT) 노동자들의 위장취업 문제가 지목됐다. 북한 당국이 중국에 유령회사를 차려놓고 미국 등 서방 기업들을 속여 일거리를 수주받아 고수입을 챙겨 왔다는 것이다. 미 인터넷매체 악시오스 13일(현지시간) 보도에 따르면 포춘 10대 기업 중 8곳과 협업 중인 사이버 정보 플랫폼 ‘스트라이더 테크놀로지스’(스트라이더)가 이날 공개한 보고서에서 북한의 IT인력 운영과 관련된 중국 기반 회사 35곳이 확인됐다고 밝혔다.
스트라이더는 이들 35군데 회사가 미국의 제재 대상인 ‘랴오닝 중국 무역’과 연관된 것으로 강하게 의심한다. 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)이 1월16일 북한 IT노동자를 위한 노트북 등 장비를 북한 인민무력성 53부에 공급한 랴오닝중국무역을 제재 명단에 올렸다고 발표했다. 스트라이더는 이 중에서 서류상 섬유·전자제품 도소매 업체로 등록된 ‘단둥 데윤 무역’, 화장품·의류 도매업체 ‘광저우 아이이시 무역’, 광물·건축자재 도매업체 ‘융핑 주오런 광업’ 등 3개 업체가 랴오닝중국무역이 북한에 공작 자금을 지원하도록 도울 수 있을 것으로 본다.
북한 IT노동자들이 미국 등 서방 기업에 위장 취업한 뒤 챙긴 고액 급여가 북한 미사일 프로그램 자금 조달에 활용돼 왔으며 포춘 500대 기업 대부분 이 문제로 어려움을 겪어 왔다는 게 악시오스의 지적이다. 북한이 최근 이러한 작전의 일부를 대상 기업 정보 수집, 특히 지식재산권이나 기타 기업 비밀 수집 쪽으로 초점을 옮긴 점도 스트라이더의 그레그 레베스크 최고경영자(CEO)가 악시오스에 전했다. 이어 레베스크 CEO는 “더구나 이 산업(북한의 IT 위장취업) 규모와 범위가 사람들이 처음 알던 것보다 훨씬 크다는 점을 깨닫게 됐다”며 우려를 표했다.
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