MSD, COPD 신약 오투베이르 확보…베로나파마 13조 원에 인수

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20년 만의 신기전 흡입제 오투베이르, 키트루다 이후 성장 동력

주경준 기자 기자페이지 + 입력 2025-07-10 11:36:00

▲ MSD가 13조원을 투입, COPD 신약을 보유한 베로나를 인수한다.

MSD는 만성폐쇄성폐질환(COPD) 신약 오투베이르(Ohtuvayre, 성분명 엔시펜트린 ensifentrine) 확보를 위해 영국계 바이오기업 베로나파마(Verona Pharma)를 약 100억 달러(한화 약 13.7조 원)에 인수키로 했다고 9일(현지시간) 밝혔다.

이번 인수로 MSD는 폐동맥고혈압 치료를 위한 신약 윈레브에어(소타터셉트)에 이어 오투베이르까지 확보하며 심폐질환 치료제 포트폴리오를 한층 강화하게 됐다.

오투베이르는 포스포디에스테라제(PDE) 3과 4를 동시에 억제하는 동급 최초 이중작용 제제로, 기관지 확장과 항염증 효과를 동시에 제시하는 흡입분말 제형의 혁신신약이다.

기존 PDE4 억제제 계열로는 아스트라제네카의 COPD 경구치료제 ‘닥사스’(로플루밀라스트), 암젠의 건선 경구치료제 ‘오테즐라’(아프레밀라스트), PDE3 계열로는 사노피의 심부전 치료제 ‘프리마코주’(밀리논) 등이 있지만, 두 계열을 동시에 억제하는 기전의 치료제는 오투베이르가 최초다. 시장은 향후 연 30억~40억 달러 매출을 올릴 수 있는 블록버스터 잠재력을 갖춘 약물로 평가하고 있다.

지난해 6월 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받아 지난해 8월부터 미국 시장에 출시됐다. 승인 근거는 ENHANCE-2 임상 3상 결과로, 24주간 투약 시 위약 대비 중등도 이상 악화 발생률이 42% 줄었고, 증상 악화까지의 기간도 동일하게 42% 늦췄다.

MSD의 로버트 데이비스 최고경영자는 “오투베이르는 기존 치료요법에도 불구 증상이 남는 COPD 환자에게 새로운 대안을 제공할 것”이라고 말했다.

베로나파마 대표 데이비드 재카델리 약학박사는 “MSD의 글로벌 상업화 역량이 더해지면 오투베이르의 성장 속도는 더 빨라질 것”이라며 “주주에게도 실질적인 가치를 제공하는 결과”라고 밝혔다.

MSD는 최근 몇 년간 심혈관 및 호흡기 분야 포트폴리오 확대를 통해 글로벌 매출 1위 의약품인 면역항암제 키트루다(Keytruda)의 특허 만료에 대비한 성장 동력 확보에 집중해 왔다. 2023년 프로메테우스바이오(108억 달러), 2021년 액셀레론파마(115억 달러) 인수에 이은 세 번째 대형 거래다.

한편 는 만성폐쇄성폐질환(COPD)은 폐 기능이 점차 떨어져 숨쉬기가 점점 어려워지는 진행성 호흡기 질환이다. 주요 원인은 흡연이며, 직업적 분진 노출, 대기오염, 호흡기 감염 등이 복합적으로 작용한다.

천식과 혼돈하는 경우가 있는데 발병 원인 부터 다르다. COPD는 주로 흡연이나 환경 요인, 천식은 알레르기나 유전적 요인이 많다. 이로인해 COPD는 중년 이후, 천식은 소아 청소년기부터 발생이 잦다. 치료목적에서도 COPD는 증상의 악화를 늦추는 방향으로, 천석은 증상조절을 통해 급성악화 예방과 관해 상태로 회복을 목표로 한다는 점에서 차이가 있다.

주경준 기자 gjju@skyedaily.com 기자페이지 +

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