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김문수 국민의힘 대선 후보의 대권 가도는 드라마틱했다. 그는 11일 국민의힘 대선 후보로 최종 확정됐지만 그 과정은 참담했다.
후보 교체라는 초유의 사태가 발생했지만 ‘반(反) 한덕수’ 정서가 뭉치면서 김 후보는 당원 투표에 의해 극적 생환했다. 당 지도부의 ‘하룻밤의 반란’은 결국 무산됐고 권영세 비대위원장은 물러났다.
그러나 이 과정에서 국민의힘 내 진흙탕식 이전투구가 적나라하게 드러났고, 권력에 아부하는 이들의 민낯도 까발려졌다. 권영세 비대위원장은 책임을 지고 물러났지만, 권성동 원내대표는 자리를 지키고 있다.
김 후보는 그렇게 전대미문의 회오리속에서 대권 후보 자리를 거머쥐었고, 통합을 강조하며 큰절까지 했다. 하지만 당내 헤게모니를 둘러싼 다툼의 불씨는 여전히 남아 있다.
문제는 본격적인 대선 레이스에 돌입한 지금부터다. 김 후보는 그동안 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대하고 전광훈 목사와 함께하는 등 극우적 노선을 보여 왔다.
그는 “계엄으로 인한 고통을 겪고 있는 국민들께 죄송스럽게 생각한다”면서도 반헌법적 내란을 일으킨 윤석열 전 대통령의 출당 문제에 대해서는 “탈당을 하느냐 안 하느냐는 하는 것은 본인의 뜻”이라며 선을 그었다.
윤석열 전 대통령의 변호인인 석동현 변호사를 중앙선거대책위원회 시민사회특별위원장으로 임명하기까지 했다.
계엄에 대해서는 사과하면서도 계엄을 주도한 윤 전 대통령과는 ‘정치적 동행’을 선택한 것이다. 그의 모순적이고 이중적인 태도는 결국 윤 전 대통령을 지지하는 강성 우파의 표심에 기대겠다는 것을 의미한다.
국민의힘이 ‘국민과 당원들의 당’인지 ‘윤석열 무리의 당’인지 묻지 않을 수 없는 대목이다.
자유민주주의를 파괴한 윤 전 대통령은 오히려 “김문수 후보가 제시하는 ‘원칙을 지키는 정치’는 바로 자유민주주의의 본질을 보여주는 것”이라며 적반하장의 태도다. “그 입 다물기 바란다. 가만히 있는 게 도와주는 거다”는 조경태 의원의 일갈에도 윤 전 대통령은 호시탐탐 대선 참전의 기회를 엿보고 있다.
김 후보는 ‘윤 어게인’을 외치며 극우 세력을 이끌고 있는 전광훈 씨와도 연대를 염두에 두고 있는 듯하다. 김 후보의 한 측근은 “전광훈 목사와 멀어질 이유가 뭐 있나?”며 극우 세력과의 결별을 거부했다.
이쯤되면 “김문수 후보는 극우 목사 전광훈이 키우고 내란 수괴 윤석열이 지지하는 후보”라는 더불어민주당의 힐난이 틀린 말은 아니다.
김 후보가 5년 전 차명진 당시 미래통합당 의원의 막말에 가세해 세월호 유가족을 모독한 영상이 공개되며 비판을 받고 있다.
민주당은 당장 “국가적 아픔을 폄훼한 반인륜적 후보, 윤석열에 이어 대한민국 찬탈을 꿈꾸는 극우 내란 후보에게 국민께서 엄정한 심판을 내려 달라”며 공세를 폈다.
김 후보의 극우적인 역사관 역시 두고두고 상대 진영의 공격거리로 활용되고 있다.
대한민국의 운명을 가를 대통령 선거가 17일 앞으로 다가왔다. 한 발 앞서 나가고 있는 이재명 민주당 후보를 따라잡기 위한 정치적·전략적 변화가 필요하다.
등 돌린 중도보수·중산층까지 아우르는 국민과의 연대 의식을 구축하는 것이 시급하다.
하지만 김 후보는 지금 다수 건전 보수의 신뢰를 저버리고 중도층을 떠나보내는 위험한 선택을 하고 있다.
그의 빠른 결단이 필요하다. 자유민주주의를 파괴하고 내란을 일으킨 윤석열 세력과 단호히 절연해야 한다. 전광훈 목사와 아스팔트 극우를 품에서 떠나보내야 한다. 국민들로부터 외면당한 내란 세력, 극우 정치 세력의 끈을 놓아야 한다.
어떻게 잡은 대권 후보 자리인데 ‘극우’의 외투를 입고 ‘윤석열’의 대리자가 되어 선거를 치를 수는 없지 않은가. 국가 제도를 뒤엎으려 한 윤석열 세력과 극우 세력 전광훈의 후광을 빌어 대권을 향해 갈 수는 없지 않은가.
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